L’insolation (ou coup de chaleur) est un risque potentiellement grave mais facilement évitable, à condition de respecter quelques mesures simples.

Quelles sont les circonstances favorisant l'insolation ?

  • Un enfant qui joue longtemps en plein soleil sans protection.
  • Un enfant exposé à une température élevée sans aération pendant un temps trop long : dans une voiture laissée au soleil, une tente, une caravane, un landau avec une capote qui protège du soleil mais empêche l’aération...
  • Finalement, tout lieu où règne une température importante, sans renouvellement d’air suffisant.

Les symptômes de l'insolation

L’enfant est fébrile (> 38°), se plaint de maux de tête et parfois de nausées. Il peut avoir des diarrhées et des vomissements. Il est rouge, chaud, fatigué, parfois somnolent.

Ces symptômes sont liés à l’impossibilité pour l’enfant de réguler sa température interne.

Quand faut-il s'inquiéter ?

  • Une température qui dépasse 40° ;
  • Des troubles de la conscience ;
  • Des difficultés respiratoires.

Plus l’enfant est jeune, plus il est exposé au risque de coup de chaleur et de déshydratation.

Un bébé brûlant, peu tonique et difficile à réveiller est un bébé déshydraté qu’il faut rapidement hospitaliser. Attention, dans les déshydratations sévères et les coups de chaleur, le pronostic vital est en jeu.

Quelles sont les mesures préventives ?

  • Éviter les circonstances favorisant l'insolation : ne jamais laisser un enfant dans une voiture, ne pas laisser un enfant jouer en plein soleil aux heures chaudes...
  • Donner à boire régulièrement, même si l’enfant ne réclame pas – plus le bébé est jeune, moins il vous fera savoir qu’il a soif !
  • Chercher à rafraîchir les lieux où l’enfant séjourne : fermer les volets le jour, utiliser un ventilateur ou un climatiseur...
  • Proposer un bain tiède plusieurs fois dans la journée, utiliser un brumisateur fréquemment.
  • L'habiller avec des vêtements légers et aérés, un chapeau ou une casquette.
  • Voyager tôt le matin ou la nuit, afin d’éviter les chaleurs les plus fortes et les encombrements.

Quel est le traitement de l'insolation ?

  • Allonger l’enfant dans un endroit frais ;
  • Donner un bain tiède et le vêtir de vêtements humides ;
  • Faire baisser la température avec du paracétamol ;
  • Donner à boire souvent.