La varicelle est une maladie infectieuse virale très fréquente (quelque 600 000 cas par an) et très contagieuse, due au virus herpès-varicelle-zona. Elle touche les enfants dans 95 % des cas.
Quels sont les symptômes de la varicelle ?
- Une fièvre en général modérée (< 38°5).
- Une éruption de rougeurs sur lesquelles apparaissent des vésicules entourées d’un halo rouge.
Le liquide contenu est d’abord clair, puis trouble. Ces vésicules provoquent des démangeaisons incessantes (qui posent le problème des cicatrices définitives…). Le nombre de vésicules est très variable : de quelques-unes à la totalité du corps, parfois en plusieurs poussées. Les muqueuses buccale et génitale peuvent également être atteintes.
Comment se transmet la varicelle ?
La varicelle se transmet par contact direct avec la peau de l’enfant malade ou par voie respiratoire.
La contamination est suivie d’une période d’incubation de 10 à 20 jours après le contact et avant l’apparition des vésicules. Mais l’enfant est contagieux 2 jours avant que n’apparaisse l’éruption.
La varicelle guérit généralement en 10 à 12 jours, avec des vésicules qui sèchent progressivement, forment une croûte et tombent.
Quand faut-il s’inquiéter ?
- Une toux sévère suggérant une atteinte pulmonaire (surtout chez le nourrisson).
- La proximité d’une femme enceinte (risque de malformation de l’enfant avant 20 semaines de grossesse et risque de varicelle néonatale grave en cas de contamination proche du terme).
- L’apparition de taches hémorragiques.
Quel est le traitement de la varicelle ?
- Aucun produit sauf un savon gras.
- Éventuellement la désinfection à la chlorhexidine si une vésicule semble s’infecter.
- PAS D’ANTI-INFLAMMATOIRES (notamment Ibuprofène).
- PAS D’ASPIRINE.
- Du paracétamol uniquement.
- Des antibiotiques sur prescription en cas de surinfection (impétigo).
- Des antihistaminiques pour calmer les démangeaisons.
